Siderurgia
La siderurgia es considerada uno de los principales segmentos de la metalurgia, área dedicada a la fabricación y al tratamiento de aceros y hierros fundidos.
ETAPA DE PRODUCCIÓN DE ACERO
La fabricación de acero comienza con la producción de la materia prima, que puede ser mineral de hierro o chatarra de acero. La siderurgia, por lo tanto, no es más que la transformación de este mineral en acero, tras pasar por cuatro importantes etapas, que se describen a continuación: Preparación de la carga, reducción, refinación y laminación
En el proceso de preparación de la carga, consideramos la producción integrada de acero, que incluye la transformación del carbón en coque, mientras que el mineral de hierro se sinteriza o peletiza antes de ser alimentado al alto horno.
En la fase de reducción, el mineral se reduce en el alto horno y el hierro se funde, pasando a llamarse arrabio o hierro de primera fusión.
La siguiente etapa del proceso es la refinación. Consiste en llevar el arrabio a la acería aún en estado líquido, para ser transformado en acero mediante la combustión de impurezas y la adición de elementos. La refinación del acero se realiza en hornos de oxígeno o eléctricos para obtener productos semielaborados, como bloques, barras o placas.
Finalmente, la última fase del proceso de fabricación del acero es la laminación. El acero, durante el proceso de solidificación, se deforma mecánicamente y se transforma en productos siderúrgicos utilizados por la industria de transformación, como planchas gruesas y finas, bobinas, varillas, alambres, perfiles, barras, etc.